Coma é um estado de consciência que é similar ao sono profundo, exceto que sem a quantidade de estímulo externo, como sons ou sensações, possa levar o cérebro a ficar acordado e alerta. Uma pessoa em coma não pode sequer responder a dor. Uma gama ampla de doenças, condições e eventos pode causar coma.
O coma ocorre quando há um problema grave com o sistema de excitação do cérebro, o sistema de ativação reticular, ou com suas comunicações entre outras áreas do cérebro, como hemisférios cerebrais, e a atividade do cérebro se torna prejudicada.
Em alguns casos uma pessoa pode descer a um estado persistente vegetativo, onde o cérebro perdeu suas funções mais altas, incluindo consciência, autoconsciência e personalidade, mas retém funções involuntárias como respiração e engolir, batimento cardíaco e pressão arterial.
Sintomas do Coma
Os sintomas do coma incluem:
- A pessoa parece como que está dormindo.
- Nenhuma quantidade de estímulo sensorial pode acorda-las.
- Podem estar respirando de maneira incomum.
- Podem estar segurando seu corpo em postura não usual.
- Suas pupilas podem ser afetadas de várias maneiras. Por exemplo, uma pupila é maior do que a outra ou ambas as pupilas estão contraídas.
Causas do Coma
As várias causas de coma podem ser amplamente divididas em 3 categorias principais, que são:
- Intracraniano – Eventos ocorrendo no crânio. Isso pode incluir infecção como meningite, hemorragia seguindo um ferimento severo na cabeça, acidente vascular encefálico, abcesso cerebral, tumor cerebral, edema cerebral (inchaço do cérebro), ou efeitos posteriores de uma crise epiléptica.
- Extracraniano – Qualquer evento externo que reduz oxigênio ou fluxo sanguíneo para o cérebro (hipóxia cerebral). Isso pode incluir parada cardíaca aguda (ataque cardíaco), intoxicação por álcool, overdose de droga (prescrita ou ilegal), intoxicação por monóxido de carbono, insuficiência hepática ou renal, hipoglicemia (níveis baixos de açúcar no sangue), hiperglicemia (açúcares altos no sangue), febre, eletrocussão e hipotermia (queda na temperatura corporal).
- Psiquiátrico – Transtornos mentais, incluindo depressão e catatonia, pode causar um estado de consciência que parece muito semelhante ao coma.
Diagnóstico de Coma
Um coma é uma emergência médica. Um diagnóstico rápido pode salvar vidas. Por exemplo, uma pessoa com diabetes pode ter seus níveis de açúcar no sangue reduzidos de maneira perigosa, por acidentalmente injetar muita insulina. O tratamento imediato é crucial neste tipo de situação que ameaça a vida.
Geralmente, a ordem em que o pessoal médico diagnostica e trata o coma é:
- As vias respiratórias, respiração, pressão arterial e pulso da pessoa são verificados.
- Sua temperatura é verificada. Uma temperatura alta pode indicar febre e infecção, enquanto uma baixa temperatura sugere hipotermia.
- O corpo é examinado por ferimentos no caso de a pessoa poder ter sustentando um ferimento na cabeça sério.
- O médico verifica por sinais de dano cerebral como fraqueza total do corpo todo ou padrões respiratórios não usuais.
- As pupilas dos olhos podem oferecer informação sobre a causa do coma. Por exemplo, as dimensões de pupila não iguais podem indicar pressão no cérebro, enquanto as pupilas precisas poderiam sugerir overdose de narcóticos.
- Uma variedade de exames de sangue pode verificar uma gama de fatores importantes incluindo contagens de glóbulo branco e vermelho, níveis de açúcar no sangue, níveis de sal, níveis de álcool, e níveis no sangue de oxigênio e dióxido de carbono.
- Exames de urina podem mostrar a presença de toxinas e açúcares.
- Exames cerebrais, incluindo tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem ser necessários para ajudar a diagnosticar ferimentos no cérebro.
- Infecções suspeitas podem ser verificadas via punção lombar, uma pequena quantidade de fluido cefalorraquidiano é retirada da coluna e testada em laboratório.
Cuidado Intensivo Imediato para Coma
O diagnóstico adequado pode por vezes levar horas ou até dias. Enquanto isso, a pessoa recebe cuidado intensivo imediato, incluindo:
- Um acesso intravenoso, IV ou gotejamento, para oferecer fluidos e drogas.
- Uma máscara de oxigênio.
- Cateterismo da bexiga urinária.
- Monitoramento constante de seus sinais vitais incluindo pulso, respiração e pressão arterial.
- Glicose intravenosa.
- Bombeamento do estômago, se for considerado que a pessoa comeu ou bebeu algo venenoso.
- Administração de um antídoto narcótico, se uma overdose de droga é suspeita.
- Um respirador, se a pessoa é incapaz de respirar por si.
Tratamento para Coma
O tratamento de coma depende da causa e gravidade, mas pode incluir:
- Administração intravenosa de glicose no caso de hipoglicemia.
- Administração intravenosa de naloxona no caso de uma overdose de heroína.
- Cirurgia no caso de hemorragia, por exemplo, hematoma subdural, um coágulo sanguíneo entre o cérebro e seu revestimento.
- Antibióticos no caso da infecção.
Recuperação do Coma
A recuperação da pessoa depende da causa e gravidade do coma, mas qualquer um que caia em estado de coma está em risco de morrer. Em alguns casos, pode haver uma recuperação completa sem perda de funcionamento cerebral, enquanto em outros casos, o dano do cérebro pela vida é o resultado.
Coma em Estado Vegetativo
Se o cérebro de uma pessoa está gravemente danificado ou privado de oxigênio por um longo tempo, pode estar em estado vegetativo. Se isso dura mais do que um mês ou mais, é conhecido como um estado vegetativo persistente. Isso quer dizer que podem respirar, engolir e se assustar ao estímulo como barulhos altos, mas perdeu as funções cerebrais mais altas que permitem consciência e personalidade.
Enquanto comas geralmente apenas duram algumas semanas, um estado vegetativo pode continuar por meses ou até anos. Quanto mais a pessoa permanece neste estado, menores serão as chances de fazer uma recuperação.
